A cela s’est ajouté la crise très préoccupante que traverse toujours notre pays ce qui a conduit les joueurs à fréquenter beaucoup moins les casinos. Les maisons de jeux de casino ont une nouvelle fois investi afin d’attirer une catégorie de joueurs plus « modestes » en proposant des machines à sous dont les mises sont minimes. Pour finir, l’ouverture à la concurrence des jeux en ligne prévue pour l’été 2010 n’est pas pour arranger les établissements de jeux qui appréhendent une baisse de fréquentation. Même si seuls les paris sportifs et le poker seront autorisés, ils pensent ne pas faire le poids face à la Française des jeux, au PMU ou à des sites tels que Bwin qui sont déjà très bien implantés dans le domaine d’internet.

Les grands groupes ne veulent pas rester les bras croisés et compte bien faire entendre leurs revendications. Le groupe Joa a ainsi porté plainte contre certains sites de jeux en ligne qui opèrent en toute illégalité sur le territoire français. D’autres groupes espèrent quant à eux profiter de cette ouverture pour lancer leur site de poker, genre de jeux qui est en plein essor.

Les casinotiers ont tous espéré que le réveillon du 31 décembre attire beaucoup de clients qui viennent fêter la Saint-Sylvestre, et que l’année 2010 marque le début d’une nouvelle année plus prometteuse que celle qui vient de s’achever.

La Française des Jeux qui connait parfaitement cet exploitant de la loterie britannique puisqu’ils sont tous deux à l’origine de l’Euro Millions et qu’ils travaillent d’ores et déjà sur une loterie mondiale qui devrait voir le jour en 2012, espère devenir le prochain propriétaire. Mais la concurrence va être rude, étant donné que de grandes pointures souhaitent elles aussi en faire l’acquisition. C’est le cas de Richard Branson, le fondateur de Virgin, qui pour la troisième fois consécutive tente sa chance pour racheter Camelot. Les deux fois précédentes il avait été débouté, mais cette fois-ci il s’est allié avec People’s Post­code Lottery (loterie privée néerlandaise) et compte bien mettre la main sur cette loterie.

D’autres concurrents seraient également intéressés, comme les loteries indienne et italienne et des fonds d’investissement comme CVC Capital Partners, Cinven and General Atlantic.

Il faut souligner que beaucoup de moyens ont été déployés. En effet, les investissements très importants ont permis à ce  jeux de casino de sauvegarder sa clientèle en misant sur de nouveaux concepts de jeux, comme ce fut le cas lorsqu’en juillet dernier il a adhéré au jackpot multisites. Cette association avec cinquante autres casinos lui permet d’offrir des gains qui peuvent atteindre plusieurs millions d’euros, et qui attire de ce fait une clientèle plus large. Le Casino de Vals Les Bains a également voulu toucher des joueurs adeptes du poker, jeu très médiatisé ces derniers temps, en organisant des compétitions aussi bien au niveau national qu’international. Les investissements se sont également faits au niveau des divertissements avec la mise en place d’Instants Gourmands qui sont proposés tous les mercredis de 16 heures à 22 heures, d’apéritifs offerts tous les jours exceptés les week-end de 12 à 13 heures….

En cette fin d’année, le Casino de Vals Les Bains espère enregistrer de nouveau des chiffres encourageants avec les différents menus de Noël qu’elle proposera à ses clients qui pourront allier gastronomie et jeux .

Ainsi, le Casino Barrière de Lille a mis en place une formation de dix semaines qui permettra de former les futurs croupiers. Les heureux élus âgés de 19 à 30 ans ont été triés parmi plus de 60 candidats qui ont dû passer toute une série de tests : « adresse, précision, construction, mémoire, calcul ». Mais ce n’est là que le début des épreuves étant donné qu’au cours de cette formation, ils devront apprendre « la manipulation, les bases de jeux, les procédures de paiement, l’accueil et la réglementation », affirme la formatrice, Isabelle  Montélimar. La formation très intensive permettra de former des croupiers qui seront capables de maîtriser parfaitement leurs fonctions. Leurs gestes devront être très précis et toute en souplesse, la posture quant à elle se devra d’être droite et ils devront toujours rester très concentrés.

Cette nouvelle a fait l’effet d’une bombe au sein des opérateurs de jeux, car cette ouverture est très attendue en raison de la très grande opportunité qu’elle présente pour les sites de jeux sur internet. Pour l’année 2008, la Française des Jeux et le PMU, qui sont les deux seuls opérateurs à être autorisés à proposer en toute légalité des paris sportifs et hippiques, ont enregistré un chiffre d’affaires de 21 milliards d’euros qui a été généré par les 30 millions de français qui fréquentent ces sites. Et l’on peut évaluer entre deux et trois milliards d’euros par an les jeux en ligne sur les sites illégaux. Les nombreux opérateurs en lice pour l’obtention de la licence accordée par l’Autorité de Régulation des Jeux En Ligne (ARJEL) sont très inquiets. Cette dernière ne pourra assurer ses fonctions qu’à partir du moment où la loi sera légiférée. Les postulants espéraient pourtant que la coupe du monde de football 2010 serait l’occasion rêvée de développer leurs sites de paris en France de manière légale, mais il semblerait que ce soit de nouveau les sites illégaux qui profitent de ce marché.

Cette baisse des revenus n’est pas seulement due à la crise économique internationale mais également à la loi antitabac qui est entrée en vigueur à compter du 1er novembre 2008 dans les casinos monégasques.

En tout état de cause, il s’avère que la diminution du chiffre d’affaires du dernier semestre est moins importante que les prévisions réalisées qui donnaient une baisse de 16 % pour le premier trimestre de l’exercice de 2009.
Pour tirer son épingle du jeu, la Société des Bains de Mer mise sur l’ouverture à la concurrence des jeux d’argent en ligne. C’est ainsi qu’elle a souscrit une augmentation de capital qui lui permet de détenir 50 % - à parité avec Financière Lov, la holding de Stéphane Courbit, Mangas Capital Gaming (MCG), qui contrôle l’opérateur de casino en ligne Betclic. L’apport de fond permet ainsi à MCG l’acquisition de sociétés européennes et grâce à ce partenariat la SBM pourra dans le domaine des jeux valoriser la marque Monte-Carlo SBM.
Aussi, malgré les derniers investissements réalisés, il reste difficile pour la société monégasque de faire des prévisions précises de chiffre d’affaires pour l’exercice à venir. Et comme l’indique son communiqué « La poursuite de la crise économique internationale et l’absence de perspectives d’amélioration significative avant plusieurs mois conduisent à prévoir pour le groupe un exercice 2009/2010 difficile ».

Un communiqué émanant des 3 syndicats de la profession des jeux que sont, le syndicat des casinos modernes de France présidé par Patrick Partouche, des casinos de France présidé par Michel Roger et l’association des casinos indépendants de France présidé par Luc Le Borgne donne le produit brut des jeux des établissements de jeux (différence entre les mises et les gains) pour le dernier exercice 2008/2209 pour 2,3 milliards d’euros, soit une diminution de 9 %. Cette baisse est évaluée à près de 20 % en deux ans pour les 196 casinos français, mis à part les 3 nouveaux établissements de jeux récemment créés.

Jean-François Cot, secrétaire général des casinos de France vient de préciser que le produit brut des jeux est passé de 2,8 milliards d’euros pour l’exercice 2006/2007 à 2,55 milliards pour 2007/2008 et 2,3 milliards d’euros pour 2008/2009.

Une étude prévoit que malgré l’ouverture à la concurrence du marché des jeux de casino, les établissements de jeux vont continuer à connaitre des difficultés. Toutefois, les casinos dans leur ensemble ont depuis quelques semaines constatés une stabilisation de leurs revenus, une tendance qui « reste à confirmer » à souligné le secrétaire général des casinos de France Jean-François Cot.

Une centaine de casinos dont les plus connus comme Partouche, Barrière, Tranchant, Joa offrent des cagnottes qui sont communes à plusieurs machines à sous et dont les gains peuvent aller jusqu’à 4 millions d’euros. Ces jeux ainsi que le poker attirent une nouvelle clientèle dans les casinos.

Une deuxième interrogation subsiste quand on sait que Moliflor Loisirs n’est tenue de verser les intérêts qu’en 2016 et qu’elle demande néanmoins à ses actionnaires d’y renoncer dès à présent. Loto-Québec reste très discret au regard de ses résultats, contrairement à son concurrent qui est le groupe Partouche. Ce dernier les a publiés l’été dernier et ne s’est pas caché d’avoir enregistré une baisse d’activité de 8 % en comparaison avec les chiffres de l’année précédente au même moment. Si Loto-Québec affichait un résultat comparable, il serait déficitaire d’un quart de son chiffre d’affaires, et par conséquent l’investissement ne serait plus rentable.

1 -  Les casinos : le président de cette Société d’Etat n’a pas hésité à ouvrir en juin dernier un quatrième casino : le Mont-Tremblant. Cet établissement a bénéficié de très gros moyens financiers qui ont permis l’installation de 400 machines à sous, 25 tables de jeux… Loto-Québec veut que ses établissements de jeux de casino se dénotent de ses concurrents, c’est pourquoi il insiste sur l’accueil qui doit être irréprochable, sur l’ambiance qui doit permettre à ses clients de vivre un moment magique et leur permettre de s’évader. Des formations ont ainsi été mises en place afin que le personnel de ces casinos soit en mesure de répondre à leurs attentes. Alain Cousineau insiste sur le fait que ses maisons de jeux ont permis la création de très nombreux emplois.

2 - Les loteries : le président de Loto-Québec veut réinventer ce type jeux dont les attentes des joueurs ont littéralement changées depuis sa création. Il considère qu’il faut repenser ce concept de manière à attirer les jeunes adultes.

3 – Les jeux en ligne : le nombre de sites consacrés à ce genre de jeux est en pleine explosion, et les joueurs ont l’embarras du choix. Au Canada, ce secteur a connu une augmentation de l’ordre de 30 % en cinq ans, et les estimations pour les deux prochaines années avoisineraient le milliard de dollars.

4 – Le jeu responsable : les jeux en ligne ne permettent pas un encadrement des joueurs et c’est à l’Etat que revient la lourde tâche de prendre en charge les problèmes d’addiction. Loto-Québec a quant à lui investi 160 millions de dollars en sept ans consacrés à venir en aide à ce genre de joueurs excessifs et à la gestion des Appareils de Loterie Vidéo qui permettent de limiter le nombre de ces joueurs.

Le Québec apparaît donc comme étant l’une des provinces où l’on consacre un budget si conséquent afin de lutter aux problèmes d’addiction, et la première à avoir obtenu la certification de l’autorité mondiale sur les activités de loterie (World Lottery Association).

Consciente de l’attrait que suscite le poker, la chaîne de télévision M6 est actuellement en pourparler avec Bwin afin de signer un accord. Ce plus grand site européen d’offres de paris sportifs en ligne (estimé à 9 000), de 2 casinos mais également de poker… semble être un partenaire de bonne envergure pour le groupe M6. Leur accord se limiterait toutefois au poker, car il est formellement interdit à cette chaîne de proposer des paris sportifs en raison de son statut de propriétaire du club des Girondins de Bordeaux. Les paris concernant la présentation de cette future émission vont bon train et un nom circule déjà : celui d’Estelle Denis. Cette journaliste, animatrice, et également compagne de Raymond Domenech, s’est faite une place dans le monde du poker. Cette passionnée a même décroché la 203ème place des championnats du monde de poker 2009 en empochant 25 000 euros.

Le Président du directoire de la chaîne de télévision M6, Nicolas de Tavernost, reconnaît que la force de son groupe est de diversifier ses activités, et que cela s’est récemment vérifié puisqu’il n’a pas enregistré de pertes pour l’année 2009, alors que la crise bat son plein. Il est très confiant en l’avenir et dans cette future association d’avec Bwin qui lui permettra de se faire une place dans le monde des jeux d’argent en ligne.